歯周病とは、どんな病気？放置してはいけない理由と予防のポイント
歯周病は、歯を支える歯ぐきや骨（歯槽骨）が炎症によって破壊されていく病気です。
初期は痛みや自覚症状がほとんどないため、気づかないうちに進行してしまうケースが少なくありません。
厚生労働省の歯科疾患実態調査によると、成人の約8割が何らかの歯周病にかかっているといわれ、日本人が歯を失う原因の第1位にも挙げられています。
さらに近年では、歯周病菌が血流を通じて全身に影響を及ぼすことが明らかになり、糖尿病や動脈硬化、心筋梗塞、早産などとの関連も報告されています。
歯周病は自然治癒することはありませんが、原因となる歯周病原菌をコントロールすることで、治癒を目指せる病気でもあります。
ただし、重度になると、治癒が難しく、抜歯をせざるを得ないケースもあります。
お口の健康だけでなく、全身の健康維持のためにも、歯周病の早期発見と予防が重要です。
そのためにも、定期的に歯科医院で検診を受けるようにしましょう。
この記事では、歯周病の原因や悪化リスク、治療法などをご紹介します。
歯周病とはどんな病気？
歯周病は、歯と歯ぐきの境目（歯周ポケット）にたまった歯垢（プラーク）の中の細菌が原因で起こる感染症です。
プラークは、食べかすではなく細菌のかたまり（バイオフィルム）であり、適切に取り除かないと歯ぐきに炎症を起こします。
初期段階では
- 歯ぐきが赤く腫れる
- ブラッシング時に出血する
といった歯肉炎が見られます。
この段階では、まだ歯を支える骨（歯槽骨）は破壊されていないため、正しいケアで健康な状態に戻すことができます。
しかし、炎症が長期間続くと、細菌が歯ぐきの奥深くまで入り込み、歯槽骨が徐々に溶けていく歯周炎へと進行し次のような症状が出始めます。
- 歯がぐらつく
- 噛むと痛い
- 口臭が強くなる
最終的には歯が自然に抜け落ちてしまうこともあります。
歯周病は「沈黙の病気」とも呼ばれるほど自覚症状が乏しいため、定期的な検診と専門的なクリーニングによる早期対応が何より大切です。
歯周病の主な原因と悪化させる要因
歯周病の直接的な原因は、歯の表面や歯ぐきの境目に付着するプラーク（歯垢）です。
プラーク内には数百種類もの細菌が存在し、その中の歯周病原菌が歯ぐきに炎症を引き起こします。
プラークが時間とともに硬くなって歯石になると、通常のブラッシングでは除去できず、細菌がさらに増殖しやすい環境がつくられます。
また、歯周病の進行には生活習慣や全身の健康状態も深く関係しています。
代表的なリスク要因として以下が挙げられます。
- 喫煙：血流を悪化させ、歯ぐきの抵抗力を低下させます。
- 糖尿病：免疫機能の低下により、炎症が悪化しやすくなります。
- ストレスや不規則な生活：免疫バランスの乱れが、細菌への抵抗力を下げます。
- 不適切なブラッシング：磨き残しが多いと、歯垢が蓄積して炎症の原因になります。
- 遺伝的要因：体質的に歯周組織が弱い方もいます。
このように、歯周病は「口の中の問題」にとどまらず、生活習慣病の一つとして全身の健康とも密接に関わっています。
日常のセルフケアに加え、歯科での定期的な検査と専門的なクリーニングを続けることが、発症予防や進行抑制につながります。
こんな症状は要注意！歯周病のサイン
歯周病は自覚症状が少ないまま進行することもあります。
思いあたる症状があれば、早めに歯科で確認することをおすすめします。
【全体のサイン】
- 口臭を指摘された、または自分で気になる
- 朝起きたときに口の中がネバネバする
- 歯みがき後に歯ブラシやすすいだ水に血が混じることがある
【歯ぐきのサイン】
- 歯ぐきが赤く腫れてきた
- 歯ぐきが下がったように感じ、歯が長く見える
- 歯ぐきを押すと出血や膿が見られることがある
【歯や噛み合わせのサイン】
- 歯と歯の間に食べ物が詰まりやすい
- 歯が浮いたような感覚がある
- 歯並びが変わったように感じる
- 歯が少し揺れるように感じる
判定の目安
1～3個チェック
歯周病の可能性があります。軽度のうちに歯科で状態を確認することを検討しましょう。
4～5個以上チェック
中等度以上に進行している可能性があります。できるだけ早めに歯科で相談することをおすすめします。
チェックなし
自覚症状がなくても歯周病が進行することがあります。定期的に、年に1回程度の歯科検診を受けることが大切です。
歯周病が原因となって引き起こす病気も
近年では、歯周病が「口の中だけの病気」ではなく、全身の健康に影響を及ぼす疾患であることが明らかになっています。
歯周病菌や炎症物質が血流を介して全身に広がることで、次のような疾患との関連が指摘されています。
糖尿病
歯周病による炎症が血糖コントロールを悪化させることがあります。
心疾患・脳血管疾患
歯周病菌が血管内に入り、動脈硬化を促進すると考えられています。
誤嚥性肺炎
高齢者では、口腔内の細菌が気道に入ることで肺炎を起こすリスクが高まります。
早産・低体重児出産
妊婦において歯周病の炎症物質が胎児に影響を与える可能性も報告されています。
このように歯周病は、単に歯を失うリスクにとどまらず、全身の健康を左右する慢性炎症疾患といえます。
だからこそ、「痛みがないから大丈夫」と放置せず、定期的に歯科でチェックを受け、早期に対処することが大切です。
歯周病の治療法（軽度～重度対応）と当院のTHP治療
歯周病は進行度合いによって治療法が異なります。
軽度の場合は非侵襲的な処置でコントロールを図り、重度になるとより専門的な処置が必要となります。
軽度～中等度の段階
スケーリング（歯石除去）／ルートプレーニング
歯ぐきの縁やポケット内にある歯石・歯垢を除去し、歯の根面を滑らかに整える処置です。炎症を抑えるための基本治療として行われます。
歯磨き指導・生活習慣改善
正しいブラッシング法、歯間ブラシやフロスの活用、禁煙・食生活の見直し、ストレス管理などが併行して行われます。
定期的なメインテナンス
治療後も歯石が再付着しないよう、定期的なクリーニングと検診を継続します。
重度になってしまった場合
外科的処置
ポケットの深い部分にアクセスするため、歯肉や骨を部分的に切開して歯根を露出させ、きれいにする手術的治療が検討されることがあります。
再生療法・骨補填
溶けてしまった歯槽骨や歯ぐきの組織を再生させるための治療を併用することもあります。
補綴（入れ歯・ブリッジ・インプラント等）
歯を失った場合や補綴が必要な場合には、適切な方法を検討します。
当院の「歯周病特化治療（THP）」について
当院では、通常の歯周病治療に加えて「THP（トータルヘルスプログラム）」という治療法を導入しています。
THPでは、歯周病菌そのものにアプローチし、悪玉細菌を抑えることを目指します。
唾液検査（サリバテスト）を用いて、菌数や唾液の性状、食事・生活習慣などを把握したうえで、個々のお口の状態に応じた総合的なケアプランを立てます。
この方式では、通常のスケーリングだけでは届きにくい部分にも対応し、菌数を極限まで減らすことを目指す段階的な治療と、その後の適切な維持管理を組み合わせています。
歯周病の治療は、早期に始めるほど負担が少なく済むことが期待できます。
気になる症状や違和感がある場合には、まず検診を受け、適切な治療法を歯科医師と相談することが大切です。
YASUOKADENTAL OFFICE UMEDA ｜ 歯周病特化治療（THP）
梅田で歯周病の治療を受けるならYASUOKA DENTAL OFFICE UMEDAへ
歯周病の予防・改善には、歯科医院での治療だけでなく、日々のセルフケアが欠かせません。
当院では、歯科医師と歯科衛生士が一人ひとりのお口の状態を丁寧に把握し、家庭でのブラッシングや生活習慣について具体的にアドバイスしています。
さらに、定期的な検診やクリーニングを通して、歯周病の進行状況を早期に確認。
必要に応じて最適な治療法を選択し、効果的に歯周病を抑えるサポートも提供しています。
患者様と一緒に協力して取り組むことで、歯周病予防・改善の効果を高めることができると当院では考えています。
「歯ぐきの腫れが気になる」「口の中の状態について不安がある」といった疑問や心配をお持ちの方は、お気軽にご相談ください。