歯の神経を残す治療とは？残せるケースと費用・メリットを解説
「神経を抜きましょう」と言われた歯でも、状態によっては歯の神経を残す治療（歯髄保存療法）を選べる場合があります。虫歯が深く進行していても、神経がまだ健康であれば、感染した部分だけを取り除き、専用の材料で神経を保護することで、神経を抜かずに済む可能性があるのです。歯の神経を失うと、歯はもろくなり、寿命が短くなる傾向があります。だからこそ、残せる神経はできるだけ残すことが、歯を長持ちさせるうえで大切です。ただし、すべての歯で神経を残せるわけではありません。この記事では、歯の神経を残す治療の方法と、残せるケース・残せないケース、費用の目安、治療後の注意点まで分かりやすく解説します。
目次
歯の神経を残す治療（歯髄保存療法）とは
歯の神経を残す治療とは、深い虫歯などで神経の近くまでダメージが及んだ歯に対して、神経を抜かずに保護する治療のことです。専門的には歯髄保存療法と呼ばれます。虫歯菌に感染した部分だけを丁寧に取り除き、神経を薬剤や専用の材料で覆って守ることで、神経が回復するのを助けます。
歯の神経（歯髄）が果たしている役割
歯の神経は、正確には歯髄と呼ばれる組織で、神経だけでなく血管も通っています。いわば歯に栄養と水分を届けるライフラインです。歯髄があるおかげで、歯は内側からうるおいと強さを保ち、「しみる」「痛い」といったサインで異変を知らせてくれます。
神経を残すことで得られるメリット
神経を残す最大のメリットは、歯の寿命を延ばせることです。神経を抜いた歯は栄養が届かなくなるため、枯れ木のようにもろくなり、割れたり折れたりしやすくなります。歯の根が割れてしまうと、多くの場合は抜歯が必要です。また、神経を抜いた歯は痛みを感じないため、虫歯が再発しても気づきにくく、発見が遅れがちになります。神経を残せれば、歯の強さを保てるうえ、異変に早く気づけるため、結果として自分の歯を長く使い続けられるのです。
神経を残した歯と抜いた歯の違い
神経を残した場合と抜いた場合とで、歯にどのような違いが出るのかを表で整理しました。
ただし、これは「神経を抜く治療が悪い」という意味ではありません。神経に感染が広がってしまった歯にとっては、神経を取って根の中を消毒する根管治療こそが、歯を残すための最善の方法です。大切なのは、それぞれの歯の状態に合った治療を選ぶことです。
歯の神経を残す治療の主な方法
歯の神経を残す治療には、神経へのダメージの程度に応じていくつかの方法があります。代表的な3つを紹介します。
間接覆髄：神経の手前で保護する方法
虫歯が神経の近くまで進んでいるものの、まだ神経が露出していない場合に行う方法です。虫歯の部分を取り除いたあと、神経に近い部分を保護材で覆い、神経への刺激を遮断します。神経とのあいだにわずかに残した歯質がバリアの役割を果たし、その内側で歯が自らを守る新しい層を作るのを助けます。
直接覆髄：露出した神経を保護する方法
虫歯を取り除く過程で神経が部分的に露出してしまった場合に行う方法です。露出した神経をMTAセメントという材料で直接覆って保護します。MTAセメントは、すき間なく患部を密閉できる封鎖性と、細菌の侵入を抑える抗菌性を併せ持つ材料です。この材料で覆うことで、露出した神経を細菌から守りながら、神経の表面に保護のフタとなる硬い組織が作られるのを促せます。
部分断髄：炎症を起こした部分だけを取り除く方法
神経の一部にすでに炎症が起きている場合に、炎症部分だけを取り除き、健康な神経を残す方法です。神経を全部抜くか残すかの二択ではなく、「悪い部分だけを取って残りを守る」という中間の選択肢があることで、神経を丸ごと失わずに済む可能性が広がります。
歯の神経を残せるケース・残せないケース
歯の神経を残せるかどうかは、神経がまだ生きていて健康かどうかで決まります。ご自身の症状と照らし合わせてみてください。
残せる可能性が高いケース
・虫歯が深いが、何もしなければ痛まない、またはしみる程度の症状にとどまっている場合。神経の炎症がまだ軽く、保護すれば回復が見込めます。神経を残せれば、歯の寿命という将来の財産を守れます。 ・治療中に神経がわずかに露出したが、神経自体は健康な場合。適切に保護すれば、神経を抜かずに治療を終えられる可能性があります。
残せないケース
・何もしていなくてもズキズキと強く痛む場合。神経の炎症が進んでおり、無理に残すと痛みが長引いたり、感染が根の先まで広がったりして、かえって治療の回数と費用がかさむおそれがあります。 ・神経がすでに死んでしまっている場合。残念ながら保存はできず、感染を取り除く根管治療が必要です。ただし、根管治療によって歯そのものは残せる可能性があります。
なお、お子さんの生えたばかりの永久歯は、まだ歯の根が完成しておらず、神経が根の成長を支える役割を担っています。この時期に神経を失うと、根が未完成のまま成長が止まってしまうため、お子さんの歯こそ神経を残す価値がとくに大きいといえます。お子さんの深い虫歯で神経を抜くか迷ったときは、残せる可能性を確認してみてください。
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なお、残せるかどうかの最終的な判断には、レントゲンやCT、神経の反応を調べる検査が必要です。症状の感じ方には個人差があるため、自己判断せず検査を受けて確認しましょう。
治療の流れ
歯の神経を残す治療は、おおまかに次の流れで進みます。まず、レントゲンやCT、神経の反応検査で、神経を残せる状態かどうかを診断します。残せると判断できたら、麻酔をしたうえで、虫歯菌に感染した部分だけを慎重に取り除きます。このとき、細菌や唾液が患部に入らないよう配慮しながら進めることが成功の鍵になります。感染部分を取り除いたら、神経を保護材で覆い、詰め物でフタをします。その後は経過観察の期間を設け、神経が落ち着いていることを確認してから、最終的な詰め物や被せ物で仕上げます。
歯の神経を残す治療の費用と治療後の注意点
費用と治療後の経過は、治療を選ぶ前に知っておきたいポイントです。順番に解説します。
費用の目安
神経を保護する処置の一部は、保険診療の範囲内で受けられます。一方、MTAセメントなどを用いた精密な歯髄保存療法は自由診療となることが多く、1本あたり数万円程度が目安です。金額は歯の状態や医院によって異なります。また、治療後に詰め物や被せ物の費用が別途かかる場合があるため、トータルでいくらになるのかを事前に確認しておくと安心です。
治療後にしみる・痛むことがある
治療の直後は、冷たいものがしみるなど、歯が一時的に敏感になることがあります。多くは時間の経過とともに落ち着いていきますが、症状の出方には個人差があります。また、経過観察の中で神経の回復が難しいと分かった場合には、神経を取る治療に切り替えることもあります。歯の神経を残す治療は「処置をして終わり」ではなく、経過を見守る期間まで含めた治療だと考えておきましょう。
治療後は定期検診で経過を確認する
神経を残す治療が終わったあとも、神経が健康な状態を保てているかを定期的に確認することが大切です。保護した神経の状態は、見た目だけでは分かりません。定期検診でレントゲンや神経の反応を確認しておけば、万が一変化があっても早い段階で対処でき、せっかく残した神経を守り続けられます。あわせて、虫歯の再発を防ぐためのクリーニングや歯みがき指導を受けておくと、同じ歯が再び深い虫歯になるリスクを減らせます。
神経を残すために大切なのは早めの受診と精密な診断
歯の神経を残せるかどうかの分かれ目は、虫歯の進行度です。「しみるけれど我慢できる」という段階で受診できれば、神経を残せる可能性は高くなります。逆に、強い痛みが出るまで放置すると、選択肢は狭まってしまいます。
また、神経ギリギリの治療では、虫歯の部分だけを正確に取り除く精密さが求められます。マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）を使うと、患部を拡大して確認しながら、健康な歯質と神経を傷つけずに虫歯だけを取り除きやすくなるため、神経を残せる可能性を高めることにつながります。
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マイクロスコープを用いた歯科治療のメリットは？費用や注意点も解説
歯の神経を残す治療はYASUOKA DENTAL OFFICE UMEDAにご相談ください
歯の神経を残す治療（歯髄保存療法）は、深い虫歯でも神経を抜かずに歯の寿命を守れる可能性のある治療です。間接覆髄・直接覆髄・部分断髄といった方法があり、神経がまだ健康なうちであれば残せる可能性が高くなります。一方で、強い痛みが出ている場合など、残せないケースがあることも事実です。大切なのは、選択肢があるうちに受診し、検査に基づいた診断を受けることです。
YASUOKA DENTAL OFFICE UMEDAでは、マイクロスコープを活用した精密な診断と治療で、残せる神経をできる限り残す治療に取り組んでいます。「神経を抜くと言われたけれど、他の方法がないか知りたい」という方のセカンドオピニオンにも対応していますので、あきらめる前に一度ご相談ください。
- 医療法人 翼翔会理事長
安岡 大志 - 当オフィスは患者様とのコミュニケーションを重視し、価値観やライフステージに合わせた最適な治療を提供いたします。患者様のご希望を叶えることが私たちの喜びですので、どんなことでもお気軽にご相談ください。監修者プロフィール詳細を見る⇒
大阪歯科大学卒業後、最新の歯科治療技術を研究。数多くの症例を経験したのち、安岡デンタルオフィスを開業後、医療社団法人翼翔会の理事長に就任。臨床歯周病学会、国際口腔インプラント学会(ICOI)、日本口腔インプラント学会、日本臨床歯科学会などに所属、ICOI認定の指導医でもある。
